Científicos investigan si enfermedad del ‘ciervo zombie’ se transmite a humanos

Estados Unidos.- La enfermedad conocida como “ciervo zombie” alertó a científicos que han mostrado preocupación de que esta pueda transmitirse a los humanos, la cual se trata de una afección mortal y altamente contagiosa, que actualmente no tiene cura.

La enfermedad de desgaste crónico (EDC) es transmitida por los priones, un tipo de partículas proteicas asociadas con enfermedades neurológicas degenerativas tales como la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob en humanos y la encefalopatía espongiforme bovina (EEB), conocida como 'enfermedad de las vacas locas'.

Un reciente descubrimiento del primer caso de un ciervo muerto que padecía esta enfermedad cerebral en el Parque Nacional de Yellowstone, Estados Unidos, provocó la preocupación entre los especialistas.

Estudios señalan que el período de incubación promedio varía entre los 2 y 4 años, lo que dificulta detectar la enfermedad a tiempo y que hace que los animales la propaguen mucho antes de que los síntomas se hagan evidentes.

Los priones son proteínas mal plegadas capaces de transmitir su forma a otras proteínas de su tipo y, de este modo, propagarse sin tener material genético.

Por el momento, la única forma de evitar su contagio es no tener contacto con animales que la padezcan o estén muertos por esta misma enfermedad de “ciervo zombie”, además de evitar consumir la carne de este animal.