Hallazgo muy raro: descubren bebé tiburón fantasma en Nueva Zelanda

Científicos encontraron un tiburón fantasma bebé en la costa este de la Isla Sur de Nueva Zelanda.

La criatura de días de edad, que también se conoce como quimera, fue descubierta poco después de nacer a una profundidad de aproximadamente 1,2 km (0,7 millas) en Chatham Rise, un área del fondo del océano.

Los científicos del Instituto Nacional de Investigación del Agua y la Atmósfera dijeron que el tiburón de aguas profundas debe haber nacido recientemente ya que su vientre todavía estaba lleno de yema de huevo.

Los embriones de los tiburones fantasmas se desarrollan en cápsulas de huevos colocadas en el fondo del mar y se alimentan de una yema hasta que están listos para eclosionar.

El equipo estaba realizando un estudio de arrastre para estimar las poblaciones de peces merluza de cola cuando descubrieron al animal recién nacido, que está relacionado con los tiburones y las rayas.

Otros nombres incluyen pez rata, pez fantasma y pez conejo, según Shark Trust.

El Dr. Brit Finucci, miembro del equipo, dijo sobre el hallazgo muy raro: "Es bastante sorprendente. La mayoría de los tiburones fantasma de aguas profundas son especímenes adultos conocidos; los recién nacidos se reportan con poca frecuencia, por lo que sabemos muy poco sobre ellos".

En entrevista con la BBC: "Las especies de aguas profundas son generalmente difíciles de encontrar y, como los tiburones fantasma en particular, tienden a ser bastante crípticas.

"Así que simplemente no los vemos muy a menudo".

Los tiburones fantasma jóvenes también pueden cambiar sus características cuando se vuelven adultos.

"Los jóvenes pueden vivir en hábitats muy diferentes... pueden tener dietas diferentes, incluso pueden tener un aspecto muy diferente al de los adultos".

"Encontrarnos con el juvenil nos ayuda a comprender mejor la biología y parte de la ecología de la especie".

El Dr. Finucci también dijo que se llevarían a cabo investigaciones sobre la especie del tiburón bebé.

"Luego, también haremos un montón de morfometría o medidas corporales, lo que también nos ayudará a evaluar qué especies estamos observando".

Los quimeriformes son habitantes prehistóricos de los mares: se cree que estos peces cartilaginosos aparecieron hace más de 400 millones de años en la Tierra y aunque su diversidad se ha reducido en los últimos milenios, actualmente existen unas 50 especies de difícil identificación debido a las profundidades que habitan.